Spis treści:
- Prozdrowotne właściwości czekolady. Sekret tkwi w kakao
- Czy gorzka czekolada obniża cholesterol?
- Gorzka i mleczna czekolada - takie są różnice
- Tyle gorzkiej czekolady można jeść
- Sama czekolada nie wystarczy
Prozdrowotne właściwości czekolady. Sekret tkwi w kakao
Największą wartością gorzkiej czekolady są zawarte w kakao flawanole. To naturalne związki roślinne o działaniu przeciwutleniającym, które pomagają ograniczać stres oksydacyjny i stany zapalne w organizmie. To właśnie one są jednym z powodów, dla których naukowcy od lat badają wpływ kakao na układ sercowo-naczyniowy.
Flawanole mogą wspierać prawidłowe funkcjonowanie naczyń krwionośnych. Pomagają zwiększać produkcję tlenku azotu, substancji odpowiedzialnej za rozszerzanie naczyń. Dzięki temu krew przepływa sprawniej, a ciśnienie tętnicze może utrzymywać się na bardziej korzystnym poziomie.
To jednak nie wszystko. Flawanole mogą również ograniczać utlenianie cząsteczek "złego" cholesterolu LDL. Utleniony cholesterol łatwiej odkłada się w ścianach tętnic, przyczyniając się do rozwoju miażdżycy. Dlatego składniki obecne w kakao są postrzegane jako potencjalni sprzymierzeńcy zdrowego serca.
Czy gorzka czekolada obniża cholesterol?
To jedno z najczęściej zadawanych pytań, ale odpowiedź nie jest jednak tak prosta, jak mogłoby się wydawać.
Sama gorzka czekolada nie działa jak lek na podwyższony cholesterol. Badania sugerują, że może ona przynosić niewielkie korzyści w zakresie profilu lipidowego, ale efekty są zwykle umiarkowane. Nie należy więc oczekiwać spektakularnego spadku poziomu LDL wyłącznie dzięki jedzeniu czekolady.
Jeśli ktoś regularnie sięga po słodkie desery, batoniki lub mleczną czekoladę, zamiana ich na niewielką porcję gorzkiej czekolady może okazać się korzystna. Produkty z wysoką zawartością kakao zwykle zawierają mniej cukru i często mniej składników, które negatywnie wpływają na zdrowie metaboliczne. Należy jednak pamiętać, że jedzenie gorzkiej czekolady nie wystarczy, by zachować zdrowe tętnice, wolne od zmian miażdżycowych.
Lekarze zwracają uwagę, że ograniczenie nadmiaru cukru pomaga zmniejszyć ryzyko insulinooporności, nadwagi oraz podwyższonego poziomu trójglicerydów, a wszystkie te czynniki mają znaczenie dla zdrowia serca i naczyń krwionośnych. Zamiana klasycznych słodyczy na gorzką czekoladę jest dobra, ale niewystarczająca.
Gorzka i mleczna czekolada - takie są różnice
Różnica między tymi dwoma produktami wynika przede wszystkim z zawartości kakao. Im więcej kakao znajduje się w czekoladzie, tym więcej korzystnych flawanoli i przeciwutleniaczy trafia do organizmu. Jednocześnie zmniejsza się udział cukru, który w nadmiarze może szkodzić zdrowiu.
Dietetycy najczęściej rekomendują wybór produktów zawierających co najmniej 70 proc. kakao. Takie czekolady dostarczają więcej bioaktywnych składników i są mniej przetworzone niż wiele popularnych słodyczy.
Dodatkową zaletą jest obecność minerałów ważnych dla organizmu. Gorzka czekolada zawiera między innymi magnez, żelazo oraz cynk. Nie oznacza to oczywiście, że może zastąpić zdrową dietę, ale stanowi jej wartościowe uzupełnienie.
Tyle gorzkiej czekolady można jeść
Nawet najzdrowszy produkt spożywany w nadmiarze może przynieść więcej szkody niż pożytku.Należy pamiętać, że gorzka czekolada jest produktem wysokokalorycznym, dlatego korzyści zdrowotne dotyczą przede wszystkim niewielkich porcji. Zjedzenie jednego lub dwóch kostek po obiedzie czy kolacji to zupełnie co innego niż codzienne spożywanie całej tabliczki.
Sama czekolada nie wystarczy
Choć wyniki badań dotyczących kakao są obiecujące, lekarze przypominają, że żaden pojedynczy produkt nie zagwarantuje zdrowego serca. Znacznie większe znaczenie mają codzienne nawyki: regularna aktywność fizyczna, odpowiednia ilość snu, utrzymanie prawidłowej masy ciała oraz dieta bogata w warzywa, owoce, pełnoziarniste produkty i zdrowe tłuszcze.
Gorzka czekolada może być elementem zdrowego stylu życia, ale nie jego fundamentem.
Jeśli jednak masz ochotę na coś słodkiego, wybór kostki dobrej jakości czekolady z wysoką zawartością kakao będzie zdecydowanie lepszym rozwiązaniem niż wiele popularnych deserów.
