Spis treści:
- Czym właściwie jest cascara?
- Nie tylko smak. Co znajduje się w cascarze?
- Kofeina: pobudza, ale łagodniej niż kawa
- Jak przygotować cascarę?
- Napar z cascary - jak smakuje?
- Czy warto pić cascarę?
- Gdzie można kupić cascarę?
Czym właściwie jest cascara?
Cascara to suszone owoce kawowca, przede wszystkim ich skórka i miąższ, które pozostają po oddzieleniu ziaren przeznaczonych do produkcji kawy. Podczas obróbki owoców farmerzy uzyskują więc nie tylko cenne ziarna, ale również sporą ilość materiału roślinnego, który przez lata był traktowany jako produkt uboczny.
Świeży owoc kawowca jest zazwyczaj czerwony lub bordowy. Po oddzieleniu od ziaren jego miąższ i skórka są suszone, najczęściej na słońcu. W efekcie przybierają ciemnobrązowy kolor i charakterystyczną, lekko pomarszczoną strukturę.
Tak przygotowana cascara może być zaparzana podobnie jak herbata. W filiżance daje napój o intensywnie owocowym aromacie, przyjemnej kwasowości i delikatnej słodyczy. Co ważne, zawiera kofeinę, ale zazwyczaj znacznie mniej niż klasyczna kawa. Jej ilość nie jest jednak stała zależy m.in. od odmiany kawowca, dojrzałości owoców, ilości użytego suszu i sposobu przygotowania naparu.
Zobacz również:
Nie tylko smak. Co znajduje się w cascarze?
Cascara zawiera polifenole, związki roślinne, którym przypisuje się silne właściwości antyoksydacyjne. Wśród zidentyfikowanych w niej substancji znajdują się m.in. kwas galusowy, kwas chlorogenowy, kwas protokatechowy, rutyna oraz mangiferyna. Związki te mogą neutralizować wolne rodniki, a tym samym ograniczać procesy związane ze stresem oksydacyjnym.
To właśnie dlatego cascara wzbudza zainteresowanie naukowców. Stres oksydacyjny jest jednym z procesów uczestniczących w rozwoju wielu chorób przewlekłych, w tym chorób układu sercowo-naczyniowego i niektórych nowotworów.
Kofeina: pobudza, ale łagodniej niż kawa
Cascara zawiera również kofeinę, dlatego może działać pobudzająco. Jej ilość jest jednak zazwyczaj niższa niż w filiżance kawy, choć nie można przyjąć jednej stałej wartości dla każdego naparu. Na zawartość kofeiny wpływają m.in. odmiana kawowca, dojrzałość owoców, temperatura wody oraz czas parzenia i moc naparu. Dlatego cascara może być interesującą propozycją dla osób, które szukają delikatniejszego pobudzenia niż towarzyszące mocnej kawie.
Zobacz również:
Jak przygotować cascarę?
Na gorąco: około 10 g suszonych owoców należy zalać 300 ml wody o temperaturze 90-95°C i parzyć pod przykryciem przez 6-8 minut. Następnie napar trzeba odcedzić.
Cold brew: 10-15 g suszonych owoców zalewamy 300 ml zimnej wody i pozostawiamy w lodówce na 8-12 godzin. Po tym czasie napój filtrujemy.
Cascara dobrze smakuje sama, ale można podkreślić jej owocowy charakter. W wersji gorącej pasują do niej cynamon, anyż, goździki i świeży imbir. Z kolei na zimno warto połączyć ją z limonką, miętą lub rozmarynem. Dodatek wody gazowanej albo wytrawnego toniku pozwala przygotować ciekawy, bezalkoholowy aperitif.
Napar z cascary - jak smakuje?
Choć cascara pochodzi z kawowca, jej smak ma niewiele wspólnego z klasyczną kawą. Napar przypomina raczej lekką herbatę owocową niż filiżankę espresso czy kawy przelewowej.
Smak naparu zależy m.in. od odmiany kawowca, miejsca uprawy, stopnia dojrzałości owoców oraz sposobu ich przetwarzania i suszenia. Najczęściej jest lekko słodki, owocowy, z przyjemną, delikatną kwasowością. Nie bez powodu cascara bywa określana jako "herbata z wiśni kawowca".
W zależności od rodzaju można w niej wyczuć nuty wiśni, śliwek, malin, rodzynek czy suszonych owoców. Pojawiają się również skojarzenia z miodem, hibiskusem, dziką różą, a czasem nawet z kompotem wigilijnym. Aromat i smak mogą być przy tym zaskakująco intensywne, mimo że sam napój pozostaje lekki.
Cascara dobrze sprawdza się zarówno na ciepło, jak i na zimno. W chłodniejsze dni można podkreślić jej owocowy charakter dodatkiem świeżego imbiru, cynamonu, kardamonu czy kilku goździków. Latem warto przygotować ją metodą cold brew i podawać z lodem, plasterkami limonki, miętą lub wodą gazowaną. W takiej wersji jest orzeźwiająca i może stanowić ciekawą alternatywę dla klasycznej lemoniady.
Najprościej mówiąc: jeśli lubisz herbaty owocowe, suszone owoce i lekkie, aromatyczne napary, cascara może być smakiem wartym odkrycia.
Czy warto pić cascarę?
Jak najbardziej, przede wszystkim jako ciekawą alternatywę dla kawy i herbaty oraz przykład wykorzystania produktu ubocznego w duchu gospodarki obiegu zamkniętego. Dodatkowo cascara dostarcza polifenoli i innych związków bioaktywnych o działaniu antyoksydacyjnym.
Gdzie można kupić cascarę?
Suszone owoce kawowca można znaleźć w niektórych palarniach kawy, zarówno stacjonarnych, jak i internetowych. Coraz częściej pojawiają się również w kawiarniach specjalizujących się w kawie jakościowej oraz w sklepach oferujących herbaty i nietypowe napary.
Warto zwrócić uwagę na pochodzenie i sposób przygotowania cascary. Dobrej jakości cascara powinna mieć świeży, owocowy aromat i być przeznaczona do przygotowywania naparów. Warto też sprawdzić, czy producent podaje informacje o pochodzeniu owoców oraz sposobie ich suszenia.
Cascara wciąż pozostaje produktem niszowym, ale jej popularność rośnie. To ciekawy przykład tego, jak produkt, który przez lata traktowano jako odpad przy produkcji kawy, otrzymał drugie życie, tym razem w filiżance.
Ile kosztuje cascara?
Cena cascary zależy przede wszystkim od jej pochodzenia, jakości oraz producenta. W sklepach internetowych za 250 g cascary zapłacimy zazwyczaj około 50 zł, choć można znaleźć zarówno tańsze, jak i droższe produkty. Warto pamiętać, że do przygotowania jednej filiżanki potrzeba zaledwie kilkunastu gramów suszonych owoców, więc opakowanie 250 g wystarcza na wiele porcji.
Źródła:
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0023643820316182
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12044300/
