Czym jest insulina?

Insulina to hormon białkowy, jeden z najistotniejszych elementów prawidłowo działającego systemu hormonalnego. Odkryli ją w 1922 roku Frederick Banting i jego asystent Charles Best. Jej nazwa wywodzi się od łacińskiego słowa "insula", oznaczającego wyspę, związana jest z częścią trzustki zwaną wysepkami Langerhansa, gdzie insulina jest produkowana. 

Odkrycie insuliny było jednym z ważniejszych odkryć medycyny, przełomem w leczeniu cukrzycy, nic zatem dziwnego, że przyznano naukowcom nagrodę Nobla.

Insulina ułatwia organizmowi prawidłowe wchłanianie glukozy. Bez glukozy niemożliwe jest pozyskiwanie energii. Gdy wzrasta jej poziom w organizmie, jest to sygnał dla trzustki, by wszcząć produkcję insuliny. W efekcie jej niedoboru nie może dojść do efektywnego wykorzystania glukozy. Skutkuje to cukrzycą i konsekwencjami w postaci, np. ślepoty, chorób serca, problemów z nerkami, martwicy tkanek prowadzącej do amputacji, uszkodzenia nerwów czy wreszcie problemów z erekcją. W przypadku wystąpienia cukrzycy, insulinę przyjmuje się w postaci zastrzyków podskórnych.

Cukrzyca nie jest jedyną chorobą związaną z insuliną. Problemem jest też insulinoodporność. Polega ona na tym, że komórki blokują się na działanie tego hormonu, w efekcie czego glukoza nie trafia do komórek. 

Osoby cierpiące na odporność organizmu na insulinę, odczuwają chroniczne zmęczenie. Mimo zdrowego odżywiania się i aktywnego trybu życia nie mogą obniżyć wagi. 50% cierpiących na odporność insulinową zapada na cukrzycę. Zaobserwowano też, że odporność na insulinę wiąże się także ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na chorobę Alzheimera.