Spis treści:
- Mech morski - co to jest?
- Jaką wartość odżywczą ma mech morski?
- Magiczny składnik dla zdrowia i urody?
- Czy mech morski wpływa na inne aspekty zdrowia?
- Druga strona medalu, czyli potencjalne ryzyko
- Jod pod kontrolą
- Nowy kolagen czy kolejna dietetyczna moda?
Mech morski - co to jest?
Chondrus crispus, nazywany mchem morskim lub irlandzkim mchem morskim, to gatunek wodorostów porastających dna morskie w rejonach skalistych wybrzeży Atlantyku. Najczęściej występuje na obszarach między Ameryką Północną a Europą. Jest to jadalne morskie warzywo, które w zależności od środowiska, w jakim rośnie, może przybierać barwę zieloną, żółtą, fioletową, czerwoną, brunatną lub niemal czarną. Najbardziej rozpowszechniona i najlepiej znana odmiana to czerwony irlandzki mech morski.
Jaką wartość odżywczą ma mech morski?
20 gramów surowego mchu morskiego dostarcza zaledwie około 10 kalorii. Jeśli dodać do tego zerową zawartość cukrów oraz węglowodanów, nie dziwi fakt, że wodorosty znalazły się na celowniku współczesnych dietetyków. Trzeba jednak zaznaczyć, że ten niskokaloryczny produkt nie jest istotnym źródłem białka ani błonnika. Zupełnie inaczej wygląda natomiast kwestia składników mineralnych. Wspomniana 20-gramowa porcja pokrywa około 10 procent dziennego zapotrzebowania dorosłego człowieka na żelazo oraz 7 procent na magnez. Mech morski zawiera również jod, cynk, fosfor i miedź, choć w mniejszych ilościach.
Magiczny składnik dla zdrowia i urody?
Mechu morskiego nie kupimy w tradycyjnym warzywniaku. Najczęściej dostępny jest w formie suplementów diety, przede wszystkim jako żel. Media społecznościowe chętnie określają go mianem godnego następcy popularnego w ostatnich latach kolagenu. Rzeczywiście, badania sugerują, że mech morski może w pewnym stopniu wspierać organizm w naturalnym procesie produkcji tego ważnego białka.
Co więcej, naukowcy od dawna wskazują, że substancje zawarte w algach morskich mogą zapobiegać hiperpigmentacji skóry, fotostarzeniu oraz powstawaniu zmian trądzikowych. Z tego powodu żel z mchu morskiego bywa postrzegany jako interesujący element profilaktyki przeciwstarzeniowej.
Czy mech morski wpływa na inne aspekty zdrowia?
Mech morski może wspierać funkcjonowanie tarczycy, ponieważ dostarcza do organizmu jod, pierwiastek niezbędny do syntezy hormonów tarczycowych. Badania wskazują również na potencjalnie korzystny wpływ wodorostów na mikrobiom jelitowy. Wynika to z obecności błonnika oraz związków sprzyjających rozwojowi korzystnych bakterii jelitowych.
Dodatkowo naukowcy zwracają uwagę na obecność fukoksantyny, związku, który może przyczyniać się do obniżenia poziomu cukru we krwi. To sprawia, że mech morski bywa rozpatrywany jako element wspomagający leczenie otyłości. W przeszłości był on również stosowany w leczeniu niepłodności, jednak współczesna nauka nie znajduje na to wystarczających i jednoznacznych dowodów.
Druga strona medalu, czyli potencjalne ryzyko
Mech morski od lat wykorzystywany jest w przemyśle spożywczym jako naturalny zagęstnik, głównie za sprawą karagenu. To właśnie ten składnik w ostatnim czasie budzi sporo kontrowersji. Karagen, polisacharyd pozyskiwany z wodorostów, bywa podejrzewany o negatywny wpływ na układ pokarmowy oraz zwiększenie ryzyka chorób nowotworowych.
Nie istnieją jednak jednoznaczne wyniki badań, które potwierdzałyby te teorie. W efekcie karagen spożywczy oznaczany symbolem E407 wciąż jest powszechnie stosowany, a zarówno FDA, jak i EFSA uznają go za "bezpieczny" w dopuszczonych dawkach. Jednocześnie naukowcy apelują o ponowną ocenę jego wpływu na zdrowie, zwłaszcza w kontekście jelit oraz przewlekłych stanów zapalnych.
Jod pod kontrolą
Kolejnym aspektem, który może ostudzić entuzjazm wokół mchu morskiego, jest zawartość jodu. Tarczyca potrzebuje tego pierwiastka, ale wyłącznie w ściśle określonych ilościach. Jego nadmiar w diecie może prowadzić do zaburzeń pracy tarczycy, w tym do niedoczynności. Problem polega na tym, że zawartość jodu w mchu morskim jest bardzo zróżnicowana i w dużej mierze zależy od miejsca pochodzenia rośliny. Podobnie jest z innymi składnikami mineralnymi.
Z tego względu niezwykle istotne jest, aby suplementy z mchu morskiego pochodziły ze sprawdzonych źródeł i były dokładnie przebadane pod kątem składu.
Nowy kolagen czy kolejna dietetyczna moda?
Tezy, według których mech morski mógłby całkowicie zastąpić kolagen, są sporym uproszczeniem. Choć badania naukowe dostarczają przesłanek sugerujących jego potencjalne korzyści, to podobnie jak w przypadku wielu viralowych produktów, rzeczywistość okazuje się bardziej złożona. Mech morski może stanowić wartościowe uzupełnienie zdrowej, zbilansowanej diety, pod warunkiem że stosowany jest z umiarem i świadomością jego ograniczeń.
