Spis treści:
- Mózg potrzebuje witaminy C bardziej, niż sądzono
- Lepszy poziom witaminy C, większa objętość istoty szarej
- Lepsza pamięć i koncentracja
- Czy witamina C chroni przed demencją?
- Gdzie znaleźć witaminę C?
Mózg potrzebuje witaminy C bardziej, niż sądzono
Ludzki organizm nie potrafi samodzielnie produkować witaminy C, dlatego musi być ona dostarczana wraz z pożywieniem. Choć najczęściej mówi się o jej działaniu antyoksydacyjnym i wpływie na układ odpornościowy, naukowcy od dawna wiedzą, że jest ona również niezwykle ważna dla prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego. Witamina C uczestniczy m.in. w procesach związanych z produkcją neuroprzekaźników oraz ochroną komórek nerwowych przed stresem oksydacyjnym.
Co ciekawe, stężenie witaminy C w płynie mózgowo-rdzeniowym jest nawet dwukrotnie wyższe niż we krwi. To sugeruje, że mózg aktywnie gromadzi ten składnik i wykorzystuje go do utrzymania swoich funkcji.
Zobacz również:
Lepszy poziom witaminy C, większa objętość istoty szarej
Nowych dowodów na znaczenie witaminy C dostarczyło badanie przeprowadzone przez naukowców z Hirosaki University. Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym PLOS One.
Badacze przeanalizowali dane 2044 mieszkańców Japonii w wieku powyżej 64 lat. Mediana wieku uczestników wynosiła 69 lat. Każdej osobie pobrano próbki krwi w celu określenia poziomu witaminy C w osoczu, a następnie wykonano badanie rezonansu magnetycznego mózgu.
Naukowcy chcieli sprawdzić, czy istnieje związek pomiędzy stężeniem witaminy C a strukturą oraz funkcjonowaniem mózgu.
Analiza wykazała wyraźną zależność. Osoby mające wyższy poziom witaminy C we krwi charakteryzowały się większą objętością istoty szarej mózgu. To właśnie ta część odpowiada za wiele kluczowych funkcji, takich jak pamięć, przetwarzanie informacji, emocje czy kontrola ruchów.
Zmniejszanie się objętości istoty szarej jest jednym z procesów obserwowanych podczas starzenia się mózgu. Naukowcy podkreślają, że jej lepsze zachowanie może mieć znaczenie dla utrzymania sprawności umysłowej w późniejszych latach życia.
Lepsza pamięć i koncentracja
Badacze skupili się również na tzw. sieci stanu domyślnego (Default Mode Network - DMN). Jest to rozbudowany system połączeń między różnymi obszarami mózgu, aktywny nawet wtedy, gdy nie wykonujemy konkretnego zadania. Odpowiada m.in. za pamięć autobiograficzną, koncentrację, planowanie przyszłości oraz przetwarzanie informacji o sobie samym.
Wyniki pokazały, że wyższy poziom witaminy C wiązał się także z silniejszą łącznością w obrębie tej sieci. To szczególnie interesujące odkrycie, ponieważ wcześniejsze badania wskazywały, że osłabienie połączeń w DMN jest obserwowane u osób cierpiących na chorobę Alzheimera, chorobę Parkinsona czy depresję.
Czy witamina C chroni przed demencją?
Autorzy badania podkreślają, że uzyskane wyniki nie dowodzą jeszcze związku przyczynowo-skutkowego. Badanie miało charakter obserwacyjny i naukowcy nie mogą jednoznacznie stwierdzić, iż to właśnie witamina C odpowiada za lepszą kondycję mózgu.
Mimo to odkrycie uznano za bardzo obiecujące. Jak podkreślił radiolog dr Tomohiro Shintaku z Uniwersytetu Hirosaki, wyniki pozwalają postawić hipotezę, że dieta bogata w witaminę C może wspierać zdrowie mózgu i ograniczać związany z wiekiem spadek zdolności poznawczych.
Gdzie znaleźć witaminę C?
Witaminę C można dostarczać przede wszystkim dzięki odpowiednio zbilansowanej diecie. Jej bogatym źródłem są nie tylko cytrusy, ale również czarna porzeczka, papryka, natka pietruszki, truskawki, kiwi, brokuły czy brukselka.
Choć potrzeba dalszych badań, najnowsze odkrycia z Japonii stanowią kolejny argument przemawiający za tym, że codzienne wybory żywieniowe mogą mieć ogromny wpływ nie tylko na zdrowie całego organizmu, ale również na sprawność naszego mózgu w starszym wieku.
Źródło: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0348504
