Krztusiec - groźny kaszel
Krztusiec (koklusz) to ostra zakaźna choroba układu oddechowego. Atakuje nie tylko małe dzieci - może być równie groźna dla dorosłych, nieleczona niesie za sobą ryzyko groźnych powikłań. Objawia się charakterystycznym kaszlem.
Krztusiec wywołują bakterie (pałeczki krztuśca Bordetella pertussis) i jest przenoszony drogą kropelkową lub poprzez kontakt bezpośredni z chorą osobą. Charakterystycznym objawem jest napadowy, męczący, kaszel ze specyficznym świszczącym wdechem przypominającym pianie koguta - pianie krztuścowe.
W postawieniu prawidłowej diagnozy pomagają badania laboratoryjne (przeciwciała krztuśca, poziom leukocytów, niekiedy wymaz z gardła), ponieważ początkowe objawy przypominają infekcję dróg oddechowych. U niemowląt zamiast ataków kaszlu może wystąpić bezdech i sinica. Krztuścowi często towarzyszy przekrwienie i zapalenie spojówek, zmęczenie, niewyspanie, duszności, niekiedy wybroczyny na twarzy.
Po początkowym etapie (faza nieżytowa - katar, niewielka gorączka, infekcja gardła) następuje kolejny etap - faza napadowa. To właśnie wtedy występują napady kaszlu, nawet do kilkudziesięciu w ciągu doby. Wzrasta poziom toksyn wytwarzanych przez bakterie, następuje uszkodzenie nabłonka dróg oddechowych - pojawia się gęsty śluz, kaszel może wywoływać wymioty, u dzieci mogą zdarzyć się drgawki.
Ostatnim etapem jest faza zdrowienia kiedy objawy stopniowo zanikają, chociaż kaszel może pojawiać się nawet przez kilka miesięcy.
Podstawową terapię stanowi podawanie antybiotyków, u niemowląt dożylnie, co wiąże się z pobytem w szpitalu. U małych dzieci może bowiem skutkować groźnymi powikłaniami - krztuścowym zapaleniem mózgu, zapaleniem ucha, oskrzeli, płuc, a nawet zaburzeniami w rozwoju fizycznym i umysłowym.
Dorosłym i dzieciom zaleca się dużo odpoczynku, wietrzenie pomieszczeń, przebywanie na świeżym powietrzu bez nadmiernego wysiłku - chłodne i wilgotne powietrze łagodzi napady kaszlu.
